Si te has preguntado qué más puedes hacer por tu planeta aparte dereciclar, consumir menos energía y cuidar el agua, aquí la respuesta: reduce al mínimo el uso de bolsas plásticas, o no las utilices, y reemplázalas en la medida de lo posible por otro tipo de materiales.

Todos los días las usamos para infinidad de cosas, pero no somos realmente conscientes de la contaminación que producen. Existe un gran número de bolsas producidas por año de naturaleza no biodegradable, por lo que cada una de ellas tarda cientos de años en descomponerse. Además, su fabricación se realiza a base de combustibles fósiles que implican la emisión de gases contaminantes.

PELIGRO PARA LA FAUNA
Además, atentan contra la fauna, siendo la causa de la muerte de numerosas especies de aves y animales como focas, ballenas y tortugas que ingestan accidentalmente estos trozos de plástico al confundirlos con alimento.

De acuerdo con la Sociedad Océano Azul para la Conservación del Mar, se calcula que son cerca de 100.000 mamíferos marinos y un millón de aves los que mueren anualmente por esta causa o al quedar atrapados en estos desperdicios.

Pero eso no es todo, la invasión de esta basura presenta una alarmante acumulación hacia el futuro, ya que estamos hablando de varias toneladas que se van juntando en todos los botaderos del mundo.

LAS BOLSAS BIODEGRADABLES
Si bien es cierto algunos supermercados han reemplazado las bolsas de polietileno por las bolsas biodegradables, todavía persisten muchos negocios que las siguen usando.

Este tipo de bolsas que cuidan el medio ambiente están diseñadas para desintegrarse en aproximadamente 18 meses después de su fabricación, así que mientras tanto puedes reutilizarlas en tu hogar.

TU GRANO DE ARENA
Cuando vayas a comprar algo puedes usar una bolsa de tela cualquiera, como las que se usaban antaño. Incluso puedes fabricarte una tú mismo y personalizarla a tu estilo, así estarás contribuyendo aunque sea en algo y no llevarás tantas bolsas plásticas a tu casa.

También existen bolsas de tela con bases de cartón, que sirven como una especie de caja para cuando necesites comprar cosas más pesadas o que no entrarían en una bolsa normal. Si te parecen muy incómodas, tienes una opción más: los carritos que tienen un soporte de tela y hasta bolsillos para mantener tus pertenencias más seguras.

La idea es ir disminuyendo poco a poco el consumo en todo el mundo para que éstas se dejen de producir en grandes cantidades, y en algún momento, poder erradicarlas.

Recuerda que puedes predicar con el ejemplo, mientras más personas vean cómo cambia tu actitud para conservar el medio ambiente, más conciencia crearás entre ellos para que hagan lo mismo.

Sao Paulo (Reuters). Brasil aumentará la cantidad de tierra sembrada con cosechas modificadas genéticamente en un 12,3% esta temporada respecto al año previo, a medida que se convierte en el mayor productor mundial de soja, dijo ayer la empresa de análisis local Celeres.

El segundo mayor productor de soja del mundo, después de Estados Unidos, plantará un 88,1% de su cosecha 2012/2013 con semillas transgénicas y un 87,9% de su cosecha de maíz de invierno será modificada con biotecnología para aumentar la producción, según Celeres.

"Los productores brasileños están invirtiendo cada vez más en tecnologías que promuevan ganancias de productividad como una forma de maximizar los ingresos", dice el reporte.

EL MUNDO TRANSGÉNICO
Aunque Estados Unidos planta cerca de un 43% de las cosechas transgénicas del mundo, los países en desarrollo sembraron este año más cultivos con biotecnología que países industrializados por primera vez en la historia.

Brasil, que tendrá 36,6 millones de hectáreas de cosechas transgénicas plantadas a fines del año agrícola según Celeres, está liderando la ofensiva con cultivos modificados genéticamente.

La biotecnología puede aumentar la producción al permitir que las cosechas suporten herbicidas para resistir las pestes o volverse más resistentes a la sequía. Pero algunos países han buscado bloquear las importaciones de cultivos transgénicos debido a preocupaciones de salud pública y medioambientales.

La capacidad de Brasil de aumentar su producción se ha vuelto incluso más importante debido a la peor sequía en más de medio siglo que ha provocado graves daños a la cosecha de maíz de Estados Unidos y está comenzando a reducir su producción de soja.

Sao Paulo (Reuters). Google, el gigante estadounidense de Internet, quiere armar a ecologistas de América del Sur con imágenes de satélite de la Amazonia que facilitarían el combate a la deforestación en la mayor selva del planeta.

Software y fotografías satelitales de la plataforma Google Earth permitieron ya a la ONG brasileña Imazon reducir a la mitad el tiempo para emitir una alerta de deforestación y degradación de la Amazonia brasileña.

"El desafío ahora es transferir a otros países la tecnología y la experiencia desarrollada con Google en Brasil", dijo Carlos Souza Jr, coordinador del Sistema de Alerta de Deforestación de Imazon en la ciudad amazónica de Belém, en el norte de Brasil.

La herramienta de análisis basada en Google Earth Engine, una versión para científicos del popular servicio online de fotos satelitales de la Tierra, podría ser exportada antes de fin del 2012 a Colombia, Ecuador, Venezuela y otros países donde buscadores de oro, madereros, ganaderos y granjeros están devorando pedazos de la Amazonia.

"Además de acelerar el acceso a la información, habrá un nuevo nivel de transparencia sobre lo que está ocurriendo y eso puede fortalecer la aplicación de la ley", dijo Rebecca Moore, gerente de Google Earth Outreach, una unidad de Google que trabaja con ONG, en una entrevista telefónica desde Mountain View, en California.

En Brasil, cientos de teléfonos avanzados con Google Android están permitiendo a activistas e indígenas mapear los recursos naturales de la Amazonia y denunciar la tala de árboles para expandir la ganadería y los cultivos de soja.

Según datos oficiales publicados este mes, 2.049 kilómetros cuadrados de bosque fueron talados ilegalmente en la Amazonia brasileña en los últimos 12 meses, un 23% menos que el año anterior.

Pero los ecologistas temen un retroceso en las políticas ambientales a medida que la mayor economía de América Latina mira a la Amazonia como fuente de energía y alimentos para sostener su crecimiento.

Oslo (Reuters). Estados Unidos reafirmó su respaldo al objetivo de Naciones Unidas de limitar el calentamiento global, luego de una serie de críticas de la Unión Europea (UE) y de pequeños estados insulares debido a que Washington parecía estar abandonando el acuerdo.

"Estados Unidos continúa respaldando este objetivo. No hemos cambiado nuestra política", indicó el miércoles en un comunicado el enviado climático estadounidense, Todd Stern.

AUMENTO DE 0,08° C
Casi 200 países, incluido Estados Unidos, han acordado limitar las crecientes temperaturas a menos de 2 grados Celsius, por encima de los tiempos pre-industriales, para evitar cambios peligrosos comoinundaciones, sequías e incremento de los niveles del mar.

La Comisión de la UE, pequeños estados insulares y activistas medioambientales instaron el martes al mundo a adherirse a la meta, temiendo que Washington fuera a retirar su apoyo. Las temperaturas ya han aumentado alrededor de 0,8 grados Celsius.

ENFOQUE MÁS FLEXIBLE
En un discurso el 2 de agosto, Stern pidió un enfoque más flexible hacia un nuevo acuerdo de la ONU, que se aplicaría en el 2015 luego de fracasos en el pasado, para que pueda ser modificado con el tiempo teniendo en cuenta nuevas tecnologías.

"Este tipo de acuerdo legal flexible y evolutivo no puede garantizar que cumplamos con una meta de 2 grados, pero insistir en una estructura que garantice este objetivo sólo llevará a un punto muerto", dijo Stern en ese discurso.

En una aclaración, Stern manifestó: "Mi perspectiva es que un enfoque más flexible nos dará una mejor posibilidad de llegar realmente a un nuevo acuerdo efectivo y (nos permitirá) cumplir con la meta que todos compartimos".

¿META FUERA DE ALCANCE?
La insistencia en un enfoque más dogmático en las negociaciones de Naciones Unidas, que repartirá los derechos carboníferos de contaminación de la atmósfera, "sólo conducirá al estancamiento".

Muchos científicos señalan que la meta de 2 grados está quedando fuera de alcance debido a las crecientes emisiones, fundamentalmente por la quema de combustibles fósiles.

Las emisiones de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero, aumentaron un 3,1% en el 2011 a un récord máximo. La década que finalizó en el 2010 fue la más cálida desde que comenzaron a tomarse registros a mediados del siglo XIX, según muestran datos de Naciones Unidas.